5 juin 1983 : le tennisman français s’impose à Paris
Trente-sept ans que les fans de tennis attendent ça : un Français inscrivant son nom au palmarès du simple messieurs de Roland-Garros. Yannick Noah y parvient de la plus belle des façons en battant en finale le tenant du titre, le Suédois Mats Wilander, le 5 juin 1983. Le lendemain, le quotidien « L’Equipe » titre en une : « Une étoile est née ! ».
Fan de tennis, je me dois d’être devant mon téléviseur ce jour-là pour encourager Yannick Noah, en finale à Roland-Garros, face au Suédois Mats Wilander, tenant du titre. Et je ne suis pas la seule… Huit millions de téléspectateurs suivent la retransmission sur TF1 dans le cadre de Sports Dimanche, présenté par François Janin. Et pour la première fois, la finale est diffusée en direct aux Etats-Unis, sur NBC.
“50 millions de Noah”, tel est le titre qui barre la une du quotidien sportif L’Equipe la veille de cet ultime rencontre du tournoi parisien. Il est vrai que cela fait trente-sept ans que la France attend qu’un de ses représentants inscrive son nom au palmarès de cette levée du Grand Chelem, succédant ainsi à Marcel Bernard, dernier lauréat français sur la terre battue parisienne.
Aux commentaires, Hervé Duthu. Seul pour une fois. Son complice Jean-Paul Loth, capitaine de l’équipe de France de coupe Davis et directeur technique national, préfère suivre le match depuis une loge au bord du court, aux côtés de Patrice Hagelauer, l’entraîneur de Yannick Noah.
L’ambiance est électrique. Dix-huit mille spectateurs ont envahi les tribunes. Le Français, vainqueur d’Ivan Lendl en quarts de finale et de Christophe Roger-Vasselin en demi, gagne le toss et choisit de recevoir. Il survole le premier set. Il l’emporte 6/2 en trente-six minutes. Servant et volleyant à la perfection, il aligne cinq jeux consécutifs. Je me prends à croire le rêve possible.
Le central de Roland-Garros chavire pour Yannick Noah, son champion
Yannick Noah entame le deuxième sur le même rythme. Il domine techniquement et tactiquement le Suédois, qui ne parvient pas à imposer son tennis défensif. 5/3 pour le numéro un français après 1h09 ! Le central chavire. Et moi aussi…
C’est le moment que choisit le tenant du titre pour reprendre du poil de la bête. Il débreake et égalise à 5/5. Aïe, aïe, aïe… C’est le moment que choisit aussi Hervé Duthu pour annoncer que la course du tiercé sera diffusée à la fin de ce set et non en direct. Encore une chance ! Allez, Yan !
Résultat ? Non, pas celui du tiercé, j’ai oublié ! Le Français fait à nouveau le break et gagne le set 7/5. Il n’est plus qu’à un set du sacre tant attendu. Et nous ratons le début de la troisième manche. Je boue et allume la radio ! Cognac-Jay rend enfin l’antenne à Hervé Duthu au bout de dix minutes. Pas trop tôt !
Nous avons raté les deux premiers jeux. Yannick Noah est émoussé physiquement. Il perd son break d’avance. Il est malmené sur chacun de ses jeux de service. Mais il sauve les meubles à chaque fois, grâce, notamment, à des aces et à des smashs, absolument sensationnels. Tiens bon, Yan ! Tu peux le faire !
Nous avons raté les deux premiers jeux. Yannick Noah est émoussé physiquement. Il perd son break d’avance. Il est malmené sur chacun de ses jeux de service. Mais il sauve les meubles à chaque fois, grâce, notamment, à des aces et à des smashs, absolument sensationnels. Tiens bon, Yan ! Tu peux le faire !
Quatre balles de match pour Noah en finale de Roland-Garros !
Il est 17h32. Yannick Noah mène 6 points à 2. Quatre balles de match. Le Suédois réalise un lob incroyable et sauve la première. Yannick Noah sert une bonne première balle. Mats Wilander la frappe comme il peut. La balle s’élève. Yannick Noah se retourne pour la voir sortir des limites du court. Il tombe à genoux. Jeu, set et match pour le Français (6/2 7/5 7/6) ! Ça y est. Quel bonheur !
Le public envahit le central. Yannick Noah sert brièvement la main de son adversaire et oublie Jacques Dorfmann, l’arbitre. Il franchit le filet à la rencontre de son père Zacharie, qui a sauté sur le court depuis sa loge. Le père et le fils s’étreignent. Pour un grand moment d’émotion que je ne suis pas prête d’oublier. La suite leur appartient.
« Quand je me relève et que je me retourne, je les cherche, mon père, ma mère, tous ceux de ma famille… C’est à cet instant que papa saute. J’ai peur qu’il se fasse mal… Mais plus rien, ni personne ne l’arrête… II fonce sur moi, bras ouverts… » Yannick Noah
Trois choses à savoir sur Yannick Noah
- Combien de titres du Grand Chelem Yannick Noah a-t-il gagné au cours de sa carrière ?
Malheureusement, un seul. Ce premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros en 1983 est la seule finale disputée (et remportée) par le joueur de tennis français. - Où est né Yannick Noah ?
Il est né le 18 mai 1960 à Sedan dans les Ardennes. - Qui sont les parents de Yannick Noah ?
Zacharie Noah, originaire de Yaoundé au Cameroun, a été joueur de football professionnel à Sedan où il a remporté la coupe de France en 1961. Marie-Claire Noah, née Perrier, a fondé en 1988 l’association caritative Les Enfants de la terre pour venir en aide aux enfants en danger